När Dante beger sig ner i helvetet gör han det inte ensam. Den romerske poeten Vergilius guidar honom, pekar ut saker Dante annars kunde missat i den skrämmande, förvridna värld de rör sig igenom och visar också vägen genom helvetet och den renande skärselden innan han lämnar honom vid inträdet till himmelriket (dit Vergilius inte har tillträde) Utan Vergilius hade vi fått en helt annan bild av helvetet, en bild där mycket verkat obegripligt, bestraffningar omväxlande löjligt poänglösa och orimligt stränga och kretsarna flutit ihop till ett enda kaos inför Dantes oskuldsfulla sinne.Vergilius förklaringar ger oss en inblick bakom kulisserna, vi får veta en del om tankegångarna bakom det som händer och därmed tar berättelsen steget från uppfostrande skräckskildring till allergori, en liknelse, en metafor som beskriver aspekter av vår egen verklighet.
Vergilius är också den som anges som upphovsman till citatet i rubriken – Fama volat, ryktet flyger – kloka ord som det ofta lönar sig att ha i bakhuvudet.
.
